ドイツの自動車メーカー、メルセデス·ベンツが米国で初めて自動運転3段階車両の商用化に成功したと21日（現地時間）、フォーチュンが報道した。
フォーチュンによると、ベンツはカリフォルニア州とネバダ州で自動運転3段階サービスであるドライブパイロット(DRIVE PILOT)を2024年にEQSセダンとSクラス車両に搭載して販売を開始した。
使用料は年間2500ドルで、テスラのFSD(完全自動運転)が法的には自動運転2段階であるため、3段階の自動運転サービスではメルセデス·ベンツが最もリードするようになったのだ。
米国自動車工学会(SAE)は、走行補助を大きく5段階に区分している。 高速道路で車線維持機能のような1段階、テスラのFSDは2段階に分けられる。 運転者が注意を払わなくてもいい場合が3段階で、状況に応じてすぐに人が運転を介入しなければならない。 グーグルの無人自動運転ロボタクシーである「ウェイモ」は4段階に分類される。 特定地域内でのみ無人運転が可能なためだ。 5段階は、すべての条件と道路で自動運転が可能なことをいう。
メルセデス·ベンツのドライブパイロットも、特定の状況でのみドライバーが注意を払わなくてもよい。 カリフォルニア州とネバダ州の決まった高速道路で時速40マイル以下の速度で昼間だけ使用できる。
自動運転に対する懐疑論が最近出ているにもかかわらず、メルセデス·ベンツのように段階的な自動運転は導入されている。
一方、自動運転技術で最も進んでいると知られているテスラは最近、使用料を急激に下げている。 先月、顧客が支払わなければならない完全自動運転(FSD)の購読料を月199ドルから99ドルに引き下げたのに続き、先週は一時購入費用も1万2000ドルから8000ドルに下げた。